Y llegó el tifón

El sábado 25 me desperté sobre las 9 de la mañana, llovia de una forma increíble y el ruido de la lluvia en el tejado de casa no me dejaba dormir más. Sin darle más importancia preparé el desayuno y encendi el ordenador. El barrio en el que vivo en Manila es uno de los pocos de clase media, muy cerca del distrito financiero y conocido por inundarse en la epoca de lluvias. Hasta el momento algunas calles se habian inundado en ocasiones aunque no mas que a la altura del tobillo, nada preocupante.

Decidí desayunar en el piso de arriba mientras leía el periódico en el ordenador. A mitad de la pagina de internacional del dia, una compañera española del trabajo comienza a hablarme “has visto como llueve? Es increíble” Si, lo he visto. La fuerza con la que cae es impresionante, el ruido me ha despertado”

Al cabo de media hora decido bajar a la cocina para servirme un segundo café, cual seria mi sorpresa cuando veo que el agua esta comenzando a entrar por la puerta principal y que en el porche hay mucha agua. Mis compañeros de piso salieron pronto por la mañana, estoy sola.

Como alguna otra vez ha pasado, comienzo a mover cosas al piso de arriba y a desenchufar aparatos de la cocina. Subo arriba y comento lo que pasa, no quiero ser alarmista, estas lluvias suelen parar en cuestión de minutos. Subo arriba, necesito preparar las maletas para un viaje que tengo previsto.

En treinta minutos el piso de abajo esta cubierto de agua hasta los tobillos, esto ya no me gusta, le digo a mi amiga que contacte con el encargado de seguridad de la ONU. Estoy prácticamente segura de que el agua no llegara nunca al segundo piso pero, me quedaría ahí el fin de semana sola y con todo inundado abajo... mala opción.

Me dicen que el tiempo no corre en mi favor, cuanto más tiempo pase más agua y mas difícil será salir de casa. Deciden venir a buscarme.

En poco menos de media hora me vuelven a llamar, parece que las calles están inundadas y que no pueden llegar hasta mi casa en coche. La única solución es que yo ande hasta donde el coche puede entrar, en un lugar seguro

 

Visto lo visto cogí una mochila con un poco de ropa y salí a la calle.  Allí comienza la verdadera aventura, el agua me llegaba a la cintura, la sensación no es agradable, el agua esta muy sucia, mezclada con los rios de suciedad que caracterizan la ciudad. Por los muros, allá hasta dónde el agua cubre, se ha formado una hilera de cucarachas que intentan salvarse de morir ahogadas. Hay mucho viento, veo a gente en la calle con colchones inflables, intentando andar en bicicleta e incluso jugueteando con el agua. Puedo sentir la fuerza del agua, especialmente en los cruces de calles donde se forman corrientes que te empujan hacia un lado y otro.

Finalmente veo el coche que me espera a lo lejos, para entonces ya empiezo a sentirme cansada, el agua pesa. Por fin llego, que alegría. Y ahora el merecido descanso,  refugio en casa de una amiga, con más amigos refugiados, jamón, cerveza y buena música. Fuera sigue lloviendo, de hecho, no pararia hasta la mañana siguiente.

Malacañag Palace

Y contrariamente a lo que yo pensaba, mi visita a Malacañag Palace (residencia de Gloria) fue breve y sosa. Me levanto a las siete de la mañana, me visto de persona formal (traje de chaqueta negro), voy a la oficina dónde un coche me recoge y me lleva directa al Palacio Presidencial. Aunque no conozco muchos de estos palacios (presidenciales) y por eso no puedo comparar, me dió la impresión de que se debe parecer a muchos otros. Un edificio colonial blanco, con el césped perfectamente cortado, techos bajos y cañones flanqueando la entrada. Puertas con vidrieras o de madera gruesa, un gran árbol en medio del jardín y parejas de policias vestidos a la antigua cerca de cada puerta.

 

El evento era interesante, la firma de una ley para reconocer los derechos de las mujeres. Sin embargo, el espectáculo duró menos de lo esperado. Una sala en el ala derecha del palacio servia de escenario. Todo de color dorado y con techos bajos. Un centenar de personas como público, entre ellos: miembros del gobierno, organizaciones de mujeres, de administraciones públicas y gobiernos locales. Gloria se hace esperar, a mí me sientan al lado de una señora de las que defíne como es la clase alta en este país. Muy arreglada, con brillantes, casi octogenaria, con operaciones estéticas que la hacen parecer más asiática de lo normal y que, como es habitual, te cuenta que sus abuelos o más bien su abuelo, era español.

 Al cabo de 30 minutos, aparece GMA, yo solo alcanzo a ver a un grupo de guardaespaldas que avanzan por el pasillo que hay entre las butacas y no porque yo este mal situada sino porque la Presi es muy bajita.

A partir de ahí todo se sucede rápidamente, Gloria sube al estrado, unos diez senadores se ponen detrás de ella, Gloria coge el boli y el papel y en el momento en que firma comienzan los flases de las cámaras a iluminar su cara. Gloria deja el papel y el boli en la mesa y acto seguido se va de la sala. Ale, ahí os quedaís, le falto decir a la mujer. Ni discurso, ni ná.

Y no es para menos, ella ha jugado del lado de los que se han opuesto a la aprobación de esta ley, la iglesia y los sectores más poderosos la consideran muy avanzada, especialmente en lo referente a los derechos sexuales y reproductivos. Al articulo referente a los métodos de planificación familiar, que deben ser "seguros" y "eficaces", en opinión de la Iglesia se le ha añadido " métodos éticos", queda ahora, una vez aprobada la ley, definir qué es y que no es "ético".

Hasta ahí, todo está dentro de un orden. Sin embargo, hay que tener en cuenta que Filipinas es uno de los países con una mayor tasa de crecimiento de la población, lo que se traduce en una mayor demanda del país para satisfacer las necesidades de su pueblo en términos de infraestructura (por ejemplo, escuelas, hospitales, vivienda, carreteras), recursos (por ejemplo, alimentos, agua, electricidad), y empleo. Hoy por hoy, Filipinas, si no quiere pasar a ser de un país de renta media a uno de renta media baja, necesita controlar el crecimiento de su población. Lejos de debates ideológicos y divinos esto es una cuestión práctica y humanitaria.

Adiós Cory!

La semana pasada, Filipinas fue una revolución en si misma. La querida y adorada Cory Aquino o la madre de la democracia Filipina (...) murió de un cáncer de colón. 

Y quién era Cory? Fue nada más y nada menos que la primera presidenta de Filipinas y de todo Asia. Aunque esto de por sí tiene mérito, su historia y lo que simboliza es lo que le ha hecho ser adorada por los Filipinos.  Esta mujer, ama de casa de profesión, estaba casada con Ninoy Aquino, líder político de la oposición al dictador Ferdinad Marcos. Ninoy, cuya historia da para otra entrada en el blog), chavacano de nacimiento, estaba exiliado en EE.UU y el mismo día de su regreso a Filipinas fue asesinado en el aeropuerto de Manila, que hoy día lleva su nombre. Tras este trágico suceso Cory se convirtió, sin experiencia política previa, en el símbolo unificador de la oposición a la dictadura.

En 1986 se celebraron unas "elecciones" en las que Marcos y Cory eran los principales candidatos. Cuando se hizo público que Marcos había ganado las elecciones, el pueblo Filipino se echó a las calles y protagonizó la Revolución del Pueblo con el color amarillo como bandera. Esta revolución aupó a la señora Cory a la presidencia de Filipinas. Su presidencia instauró las instituciones democráticas (algo dudosas hasta el día de hoy), una nueva constitución, limitó los poderes de la presidencia,  e hizo hincapié en los derechos civiles. 

A mí su muerte me cogió en unas islas de las Visayas, en pleno tifón, aún así, pude ver por la TV la calle Ayala, una calle como la castellana española y lugar en el que trabajo. Ayala estaba llena de gente, mejor dicho, a reventar de gente. Todos emocionados, llorando, vestidos de amarillo y recordando aquellos gloriosos día de la Revolución de Pueblo. Sin duda, este hecho es especialmente significativo en un país asiático. Aquí se pueden contar con los dedos las revoluciones populares que han tenido lugar en Filipinas, no sucedió  en la era de los españoles ( aunque motivos les sobraban) ni en la era de la colonización estadounidense (aunque motivos les sobraban) ni en la era de la famosa Gloria Macapagal Arroyo o más conocida aquí como GMA ( y definitivamente motivos les sobran).

 Ahora (tiembla GMA) los filipinos comienzan a comparar a las dos presidentas...

Por cierto, mañana estoy invitada a la casa de GMA para asistir a la firma de la Ley a favor de las Mujeres (que falta hace aquí). Malacañang Palace me espera y prometo dar fe de lo que allí suceda... A ver si un día me invitan a la Moncloa!

Camiguin

El día 12 de Junio es el día de la independencia nacional y por tanto, fiesta en Filipinas. Como felizmente cae en viernes, aproveché para ir con mis amigas Legazpianas (expatriadas habitantes de Legazpi) a una isla al sur del país, Camiguin, en la zona de Mindanao.

Camiguin es una pequeña isla famosa por albergar siete volcanes, uno de ellos todavía activo. Además es otro de los muchos buenos lugares para practicar buceo y relajarse en la playa.

Este era un viaje especialmente esperado porque Mindanao es la zona mas conflictiva del país y, aunque Camiguin no es zona de conflicto, siempre hay que tener cuidado. Aprovecho este viaje para contar porque hay un conflicto aquí y cual es la situación hoy en día. Como todos los conflictos, es difícil de explicar y hay versiones para todos los gustos.

Mindanao es una isla del tamano de Grecia con una población de 18 millones aproximadamente. Antes de la llegada de los españoles a Filipinas, los habitantes de Mindanao comerciaban con los mercaderes de Indonesia y Malasia, quienes fueron responsables de que la población se convirtiera al islam y se crearan varios sultanatos en la zona Oeste de la isla. En el siglo XVI, a su llegada, los españoles no consiguieron convertir al catolicismo a esta parte de la población y solo fue después de la Guerra Filipino Americana cuando el poder central de Manila consiguió convertir al catolicismo a parte de la población. A partir de ahí todo ha sido conflicto.

De hecho, se estima que este es el segundo conflicto mas viejo del mundo, puesto que viene durando cinco siglos. En los años sesenta el gobierno de Manila impulsó una política de asentamientos de poblaciones cristianas en territorios musulmanes hasta el punto de que hoy en día Mindanao cuenta con una población de mayoría Cristiana.

Fue en esta época cuando se creo el grupo llamado Frente Moro de Liberacion Nacional (MNLF) como representante de la Poblacion musulmana y para ejercer Resistencia al control central y al asentamiento de poblaciones cristianas. A pesar de la creación de la región autónoma del Mindanao Musulmán en 1990 y de la firma de acuerdos de paz con el gobierno, el conflicto armado seguía.

Para complicar las cosas surge el Frente Moro de Liberacion Islamica (MILF) como principal oponente al gobierno. El MILF es un grupo armado de ideas fundadas en la religión mas que en ideologías nacionalistas. Hoy en día, se le acusa, un tanto tendenciosamente por parte del gobierno, de estar relacionado con grupos terroristas de oriente medio como Abu Sayyaf.

Aunque el conflicto parece completamente fundado en diferencias religiosas, lo cierto es que el problema de fondo es la disputa sobre el control de la tierra y otros recursos naturales.

Ahora mismo, la situación es de emergencia puesto que todos los intentos de paz han fracasado y hay nada mas y nada menos que 400.000 refugiados que escapan de las luchas armadas entre gobierno y grupos armados. Además, el secuestro de occidentales esta a la orden del día. En época de elecciones se ha puesto “de moda” la practica del secuestro express” secuestrar a alguien para conseguir dinero y financiar la campaña electoral. En la práctica, esta es una zona en guerra.

Como decía arriba el peligro está en la zona Oeste de la isla y si se quiere visitar Camiguin no hay ningún tipo de peligro. Doy fe.